Невозможно как следует объяснить и понять задержку дыхания, не обратившись к сведениям об изменениях, происходящих в человеческом теле во время произвольного прерывания дыхания, разобраться, как во время погружения ведет себя организм ныряльщика на задержке, какими физиологическими процессами определяется его работа в столь непривычных условиях и т.д.
В результате задержки дыхания под водой происходят некоторые важнейшие и весьма радикальные изменения функций человеческого организма, позволяющие ему приспособиться к водной среде, «необычному театру» действия данного вида спорта.